话说现代科学有两大支柱，一个是相对论，一个是量子力学。量子力学的黄金年代是上世纪的前30年。到了上世纪的40，50年代，量子力学日臻完善，连计算机之父约翰诺依曼这样的人物都不得不放弃研究量子力学，转投其他领域。
此时的物理学家们一直都在尝试，用对撞机来获取微观世界的物理学现象，结果就是撞出了100多种粒子，在相当长的一段时间里，物理学家都有一个大大的问号：如何才能把这些粒子安排得明明白白?
当时科学家们就发现，这么多的粒子基本可以分为两大类，一类是费米子，一类是玻色子。为了方便理解，我们就打一个比方，假如一个东西可以无限切分，切到最后切不下去时，就会剩下基础粒子，其中费米子可以理解成最小的“颗粒”，占据一定的体积，最基本的费米子有夸克，电子等。
而玻色子更像是胶水，通过传递“相互作用”把费米子聚合在一起。科学家发现，宇宙中一共存在着四种基本相互作用，分别是强相互作用、弱相互作用、引力相互作用和电磁相互作用。
其中，胶子可以传递强相互作用，W和Z玻色子传递弱相互作用，光子可以传递电磁相互作用，还有一种被称为“上帝粒子”的希格斯玻色子可以赋予粒子质量。
在这个基础上，科学家们用“粒子”“相互作用”和“场”的概念，就把强相互作用、弱相互作用和电磁相互作用统一了起来，创立出了一个叫做“标准模型”的理论，这是相对论和量子力学之后的又一座理论物理高峰。
杨振宁和他当时的研究生助手米尔斯一起做出的杨米尔斯理论，就是“标准模型”的理论，解决了强力的机制问题，用杨米尔斯理论来强力的科学家一共有5位，这5位被分为2批授予了诺贝尔物理学奖。
不仅如此，杨振宁和李政道的“宇称不守恒”还帮助其他科学家指出了研究弱相互作用和电磁相互的一个新方向。于是，物理学家温伯格和格拉肖在杨米尔斯理论的基础上提出了弱电统一理论，实现了弱相互作用和电磁相互作用的统一。
在这座物理学高峰当中，杨振宁的影响是不可磨灭的，是奠基人一般的存在。那这样的科学成就在物理学领域属于什么样的江湖地位呢?
客观地说，牛顿、麦克斯韦和爱因斯坦由于都曾凭借一人之力完成了一个核心理论的创立，因此他们应该属于独一档的存在，仅次于他们的是了量子力学和标准模型的奠基人们，他们是多人一起努力完成了一个核心理论的创立，而杨振宁就应该排在这一档，而且是排在靠前的位置。
持有这样观点的人有很多，其中也不乏科学家，比如：物理学家聂华桐就曾说过，我们常听到一些物理学家的名字像麦克斯韦、爱因斯坦，量子力学的海森堡、薛定谔和狄拉克。现在再要往下排的话，我想杨先生的名字就应该算在里面
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