内蒙古自治区位于北纬37°30′至53°20′,东经97°10′至126°02′,全区面积118.3万平方公里,她东起茫茫的兴安岭,西至阿拉善戈壁,地跨东北、华北、西北,毗邻八省区,接壤俄罗斯、蒙古国。在这片辽阔的土地上,有茂密的森林、丰美的草场、肥沃的农田、广阔的水面、众多的野生动植物和无穷的地下宝藏,素有"东林西铁、南粮北牧、遍地矿藏"的美称。
内蒙古自治区是一个多民族聚居的地区,目前有49个民族居住在这块土地上。到1996年末,全区共有人口2306.55万人,其中蒙古族377万人,汉族1760多万人,其少数民族90多万人。
内蒙古自治区现设有呼和浩特、包头、乌海、赤峰4个省辖市和呼伦贝尔、兴 安、哲里木、锡林郭 勒、乌兰察布、伊克昭、巴彦淖尔、阿拉善等8个盟,下设101个旗、县、市、区、(4个旗、17个县、14个市、16个市辖区),其中包括鄂伦春、鄂温克、莫力达瓦达斡尔3个少数民族自治旗。内蒙古地域辽阔,资源丰富,农牧林业是内蒙古最大的资源优势,人均耕地、草场面积、森林面积均居全国第一。
“蒙古”是蒙古族的自称。原为蒙古诸部落中的一个部落的名称,后来随着历史的发展和演变逐渐成为这些部落的共同名称。据文献记载,蒙古族属于东胡系,是由室韦部落的一支发展而来的。大约在公元7世纪以前蒙古族就居住在额尔古纳河一带,后来西迁到了鄂嫩河上游不尔罕山(大肯特山)和克鲁伦河一 带。在我国唐代史籍中称为“蒙瓦”,《辽史》中称为“萌古”。公元13世纪初,成吉思汗统一蒙古诸部 后,逐渐融合为一个新的民族共同体,“蒙古”也就由原来一个部落的名称变成为民族名称。在汉文史籍中就统称他们为“蒙古”。
说起内蒙古的美丽,没有领略过它的风光的人大概很难想象。且不说那雄伟的大青山,巍巍贺兰山,滔滔黄河水;也不说那莽莽苍苍的林海,烟波浩淼的湖泊,浩瀚无垠的沙漠奇观;只看看那无边无际的草原的景色,就足以让你感叹不已,留恋往忘返了。如果你在夏天来到草原,展现在你面前的将是一泻千里的绿 野。那平地是绿的,溪水是绿的,线条柔美的小丘也是绿的,到处翠色横流,直至遥远的天边。在那苍翠欲滴的绿野上,间或点缀着一些野花,姹紫嫣红,把千里草原打扮得更加迷人。而那星星点点散布在草原上的雪白的蒙古包升起的缕缕炊烟,彩云般流动着的马群、羊群,牛群,远处飘来的牧羊姑娘的阵阵歌声,又给这幅美丽的画面增添了无限的生机。放眼远眺,天空是那么蔚蓝,那么高远,大地是那么碧绿,那么壮阔。
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